De l'athlète invisible à l'athlète engageant
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Pendant longtemps, les cyclistes dépendaient des médias traditionnels pour raconter leur histoire. Les supporters découvraient leur personnalité à travers quelques interviews d'après-course, des reportages télévisés ou des articles dans la presse. La communication se concentrait principalement autour des compétitions et laissait peu de place à l'expression personnelle des coureurs.
Dans cet Insight:
Aujourd'hui, les cyclistes produisent et diffusent directement leurs propres contenus. Grâce aux réseaux sociaux, ils maîtrisent davantage leur image et construisent eux-mêmes leur récit. Instagram, TikTok, Strava ou encore YouTube sont devenus de véritables terrains d'expression où ils partagent leur quotidien, leurs stages d'entraînement, leurs moments de récupération et les coulisses des compétitions.
Mais cette évolution dépasse largement les réseaux sociaux. Les coureurs investissent désormais des formats auparavant éloignés du sport professionnel : podcasts, vlogs, séries documentaires ou collaborations avec des créateurs de contenu. L'essor de médias digitaux comme La Tête dans le Guidon, GCN ou encore de podcasts spécialisés tels que “Geraint Thomas Cycling Club”, “En Roue Libre” ou “Grand Plateau” illustre cette transformation.
Si les réseaux sociaux ont permis aux coureurs de reprendre le contrôle de leur image, ils ont également fait émerger une nouvelle forme de communication : la donnée. Dans un sport où la performance est continuellement mesurée et analysée, les plateformes comme Strava ont transformé les entraînements et les exploits sportifs en contenus à part entière. Là où les générations précédentes racontaient leurs performances à travers des interviews ou des récits d'après-course, les athlètes d'aujourd'hui les partagent directement avec leur communauté. Kilométrage, dénivelé, vitesse moyenne ou records sur certaines ascensions deviennent autant de moyens de raconter une histoire et de prolonger le lien avec les supporters.
Cette exposition des données rapproche les fans de la réalité du haut niveau. Les activités publiées sur Strava permettent de visualiser l'intensité d'un entraînement, la difficulté d'un parcours ou encore la progression d'un coureur au fil de la saison. Une transparence qui renforce l'authenticité du récit sportif et offre aux supporters un accès inédit aux coulisses de la performance.
Cette évolution modifie également la relation entre les coureurs et leurs communautés. Au-delà des résultats, les supporters prennent pleinement part au jeu, et vont jusqu’à suivre les mêmes ascensions, comparer leurs temps ou analyser les performances publiées. Dans peu de disciplines, les amateurs disposent d'un niveau de proximité aussi important avec les athlètes professionnels.
Une sortie d'entraînement ou la préparation d'un objectif majeur suscitent désormais autant d'intérêt qu'une compétition elle-même. Les activités de coureurs comme Tadej Pogačar ou Remco Evenepoel sont régulièrement commentées par les fans et dépassent régulièrement les 100 000 interactions, en plus d’être largement reprises par les médias spécialisés. L'entraînement, en plus d’être un moyen d'atteindre la performance, devient un contenu à part entière.
Cette évolution répond également à un changement profond des comportements des supporters, en particulier chez les plus jeunes générations. Les fans veulent accéder aux coulisses, comprendre la préparation des athlètes et découvrir leur personnalité. Cette quête de proximité se reflète dans les usages : près de 80 % des fans de sport de la Génération Z suivent au moins un athlète sur les réseaux sociaux, tandis que 49 % déclarent s'être intéressés à un athlète ou à un sport grâce à un contenu digital, plutôt qu'à travers la compétition elle-même.
Le cyclisme s'inscrit pleinement dans cette transformation. Réseaux sociaux, podcasts, plateformes de données et créateurs spécialisés permettent désormais aux coureurs d'exister bien au-delà des jours de course.
Le supporter ne suit plus uniquement une performance, mais une histoire, un quotidien et une personnalité. Le coureur moderne n'est plus seulement un athlète que l'on regarde performer : il devient un point de contact permanent avec sa communauté.
L'exemple de Pauline Ferrand-Prévot illustre parfaitement cette transformation. Devenue ambassadrice de Danone, elle a été mise au cœur de la communication de Danette autour de son partenariat avec le Tour de France masculin et féminin, la championne française ne porte pas seulement les couleurs d'une marque : elle incarne un récit, des valeurs et une personnalité auxquels les consommateurs peuvent s'identifier.
À travers ses prises de parole, ses apparitions dans les campagnes de communication, ses contenus digitaux ou encore sa présence sur les événements partenaires, Pauline Ferrand-Prévot devient un véritable point de contact entre la marque et les communautés du cyclisme.
Dans ce contexte, la valeur ne se concentre plus uniquement autour des équipes et des grands événements. En développant leurs propres communautés, les coureurs génèrent de l'attention et de l'engagement tout au long de l'année.
L'athlète n'est plus seulement le représentant d'une équipe sur la route : il devient un média capable de fédérer, d'inspirer et d'attirer des audiences autour de sa propre histoire.
Les cartes se rebattent. Là où la visibilité reposait historiquement sur les équipes et les compétitions, les coureurs disposent désormais des outils nécessaires pour construire une relation directe avec leurs fans. Une évolution qui ouvre la voie à de nouvelles formes de narration, d'engagement et de partenariat au sein du cyclisme.
SPORTFIVE est une agence internationale de marketing sportif spécialisée dans les droits sportifs, le marketing et le divertissement. Nous travaillons avec des organisations sportives, des clubs et des marques afin de créer et d'optimiser les opportunités commerciales dans le secteur du sport. SPORTFIVE intervient dans divers domaines du sport, notamment la vente de droits de diffusion, la gestion des sponsors et des partenariats, les droits de dénomination des stades et d'autres initiatives marketing.
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Choisir le sponsoring adapté à ses objectifs implique une réflexion stratégique autour de vos ambitions de marque et de votre audience. Voici les étapes à suivre :
Définir ses objectifs :
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Analyser son audience :
Une connaissance précise de votre cible est essentielle. Adaptez vos choix de sponsoring en fonction de ses caractéristiques démographiques, de ses centres d’intérêt et de ses comportements.
Assurer la cohérence :
Optez pour des partenariats alignés avec vos valeurs de marque et pertinents pour votre audience, afin de créer des associations authentiques et crédibles.
Évaluer les opportunités :
Analysez les options de sponsoring selon des critères tels que la portée, le potentiel d’engagement et l’adéquation entre l’entité sponsorisée (organisation, événement, personnalité) et votre image de marque.
Prendre en compte le budget :
Étudiez attentivement l’investissement requis et assurez-vous que le sponsoring reste cohérent avec vos moyens tout en générant un réel retour.
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En alignant le choix du sponsoring avec vos objectifs, votre audience et vos valeurs, vous maximisez vos chances d’activer des partenariats réellement performants au service de votre stratégie marketing et business.
